"De projecten van onze klanten drijven ons om uitmuntendheid na te streven"
Lunetier Ludovic : elegantie en vakmanschap
De opticien zorgt voor de glazen van een bril, maar het is de brillenmaker die het montuur vervaardigt. Dit eeuwenoude beroep, dat in Frankrijk nog steeds veel aanzien geniet, dreigt in België in de vergetelheid te raken. Behalve dan in Brussel, bij een echte meester-ambachtsman vlakbij de Zavel…
D'Ieteren Luxury Performance: Uw expertise is het resultaat van een erfenis...
Ludovic Elens: Mijn leermeesters waren prototypisten, ze maakten monturen per stuk en hebben hun knowhow aan mij doorgegeven. Ik heb eerst voor een merk gewerkt dat kwantiteit vooropstelde, tot ik de voorkeur aan kwaliteit ging geven. Een klant kon geen montuur vinden dat aan zijn behoeften voldeed, dus besloot ik er zelf een te maken.
Mét onmiddellijk succes.
In 2015 opende ik mijn winkel met het idee om twaalf op maat gemaakte brillen te maken. In mijn eerste jaar heb ik er 120 gemaakt. Dat was de aanleiding om mijn strategisch plan te herzien en een stagiair aan te trekken om mee te helpen.
Door hard te werken krijgt u gaandeweg de verschillende facetten van het vak onder de knie…
Het is een continu leerproces. Je begint weliswaar nooit helemaal opnieuw, omdat de opgedane kennis altijd bruikbaar is. Maar zelfs met tien jaar praktijkervaring blijft het vak een uitdaging. Sommige projecten dwingen ons echt uit onze comfortzone. Ze stimuleren onze creativiteit, vragen om onze grenzen te verleggen en uitmuntendheid na te streven
Welke eigenschappen zijn belangrijk om bij Ludovic te werken?
In de eerste plaats creativiteit, want daarmee kan je een probleem snel en pragmatisch oplossen. Dankzij creativiteit kan een project ook echt tot leven komen. Daarnaast is behulpzaamheid natuurlijk ook belangrijk voor een onderneming. En tot slot is er nog advies, waarbij je de opgedane expertise en kennis inzet voor anderen.
Een bril is niet alleen een praktisch accessoire, maar ook een elegant mode-item...
Net als bij auto's geven sommige klanten de voorkeur aan efficiëntie, terwijl andere zichzelf eens goed willen verwennen. Onze creaties dragen ook bij aan de sociale status: een mooie bril valt meteen op!
Hoe zou u de stijl van Ludovic omschrijven?
Het is een combinatie van elegantie en vakmanschap. Een op maat gemaakte bril, vervaardigd door een ambachtsman wiens winkel een beetje verscholen ligt aan de Zavel... dat is een luxe waarmee je kan uitpakken.
Net als de configuratie van een auto kent de productie van een bril verschillende stadia...
We beginnen altijd met een blanco blad. We gaan in gesprek met de klant om zijn stijl en wensen te begrijpen. Moet hij op zijn imago letten? Kunnen we alle materialen gebruiken? Is hij excentriek of eerder gereserveerd? Vervolgens ontwerp ik prototypes in karton, opdat we nog aanpassingen kunnen doorvoeren. Dan volgt de keuze van het materiaal - celluloseacetaat, metaal, goud, buffelhoorn of hout - met of zonder versieringen uit hout of met edelstenen. Tenslotte wordt de bril tijdens de ‘fitting’ verder verfijnd, met name wat de pootjes en de glazen betreft. Het hele proces duurt ongeveer drie maanden.
De inrichting van uw winkel vertoont veel gelijkenissen met een autoconcessie...
Met drie verschillende werelden wilden we een aparte ervaring voor onze klanten creëren. De eerste afspraak vindt plaats in de winkel, onze showroom, waar ons assortiment wordt tentoongesteld. De tweede afspraak gaat door in het salon, een intiemere ruimte waar de klant zijn gepersonaliseerd aanbod kan bespreken. En tot slot is er natuurlijk nog ons atelier.
Want net als een auto heeft een montuur ook onderhoud nodig...
Materialen zoals buffelhoorn of andere natuurlijke materialen moeten jaarlijks onderhouden worden om hun glans te bewaren. Sommige monturen moeten dus geolied worden, een service die wij ook aanbieden. Brillen hebben immers dagelijks te lijden. Door ze goed te verzorgen en te onderhouden, draagt iedereen bij aan een ecologisch en duurzaam beleid.
Kan een montuur dezelfde personalisatie krijgen als een auto?
Natuurlijk. We hebben een soortgelijk project uitgevoerd voor Bentley Brussels, ter gelegenheid van de presentatie van de Bentley Bacalar. We hebben bepaalde kenmerken van de Bacalar gereproduceerd op een montuur - zoals het Mulliner-patroon op de pootjes, de vorm van de knipperlichten enz.
Wat zijn de trends voor 2026?
Door de gelaatstrekken van een klant te volgen en rekening te houden met de harmonie tussen zijn persoonlijkheid en het montuur wil ik vooral tijdloze brillen maken. Er is dus niet echt sprake van mode of trends. Sommige elementen van onze creaties kunnen evenwel duidelijker aanwezig zijn dan andere. Op dit moment zijn dat facetontwerpen.
U werkt voornamelijk met de hand. Heeft de technische vooruitgang invloed op uw vak?
Onze ambachtelijke wereld staat zeker open voor technologie. De digitale vooruitgang biedt ons bijvoorbeeld meer precisie en nauwkeurigheid. De klant profiteert daarvan met een perfect passend montuur. Het zou dus jammer zijn om af te zien van de voordelen die moderne technologieën bieden, ook al blijft de mens in ons vak centraal staan.
